un paio di giorni fa, Microsoft ha reso disponibile la prima beta pubblica di WebMatrix, una suite per lo sviluppo che intende fornire all'utente una soluzione estremamente semplice e completa per lo sviluppo di siti web utilizzando Windows.

WebMatrix fornisce tutto quello di cui si ha bisogno per la realizzazione di progetti di piccola e media portata, mettendo a disposizione il web server IIS Developer Express, il DBMS SQL Server Compact Edition ed il framework ASP.NET con il nuovo e più leggero view engine Razor.

In aggiunta la suite fornisce anche una serie di strumenti per deployment del sito ed un catalogo di web application open source, realizzate sia in ASP.NET che in PHP, da scaricare ed integrare automaticamente all'interno dei propri progetti.

WebMatrix in realtà on è proprio una novità: Microsoft aveva già lanciato un prodotto simile sotto lo stesso nome già alcuni anni fa ed era basato su ASP.NET 1.1 e database Access; il suo sviluppo era stato successivamente abbandonato il seguito al rilascio di Visual Web Developer 2005 Express, una variante di Visual Studio per lo sviluppo web.

Per ulteriori informazioni su WebMatrix, vi rimandiamo a questo indirizzo, dove Scott Guthrie, Vice President della divisione Developer di Microsoft, illustra tutte le peculiarità di questa interessante suite. Per chi volesse invece installare subito WebMatrix e provarlo di persona, a questo indirizzo è possibile scaricare il file di installazione.

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Sterzata decisa di Microsoft che in seguito al successo disarmante ottenuto dalla Beta pubblica di Windows 7 ha deciso di rimuovere il "tetto" di download, precedentemente fissato a 2.5 milioni di sessioni. Ora tutti gli utenti potranno scaricare Windows 7 in versione Beta, server Microsoft permettendo... Permane invece il limite temporale: i download dovranno necessariamente essere effettuati entro il 24 di gennaio. Oltre quella data i link verranno infatti disattivati e gli "esclusi" non potranno far altro che scavare tra i file della rete Torrent... come peraltro accaduto già prima del lancio ufficiale della Beta.

Domani, venerdì 27 giugno 2008, sarà l’ultimo giorno di lavoro di Bill Gates alla Microsoft. L’uomo che ha cambiato profondamente il modo quotidiano di lavorare di mezzo mondo, se ne va ‘in pensione’ a 52 anni. O meglio, si dedicherà completamente a ridare all’umanità almeno parte della stratosferica ricchezza accumulata negli ultimi 30 anni. Prima o poi, vedrete, vincerà anche il Nobel per la pace, perché la Bill and Melinda Gates Foundation (che è gestita in modo pragmatico come una multinazionale), raggiunge davvero risultati straordinari, facendo anche ‘piccole’ cose fondamentali (come vaccinare centinaia di bambini africani) troppo spesso dimenticate dalle grandi organizzazioni governative.

La decisione di Gates, pensionato d’oro a 52 anni, è il miglior riassunto di tutto quello che differenzia gli States da noi. L’idea che uno degli uomini più ricchi del pianeta molli tutto, lasci al altri il timone finanziario, creativo, politico, gestionale, ecc ecc in Italia non è semplicemente concepibile. Basta vederlo nell’attaccamento feroce alle poltrone del potere, di qualunque tipo e di qualunque livello. Basta guardare all’età media di chi è seduto su quelle poltrone (quanti under 40, per non dire under 30, senza cognomi eccellenti trovate ai vertici?). Ovvio che a 52 anni non molla nessuno, anche se proprio quella dei cinquantenni di oggi è stata l’unica e l’ultima generazione italiana che è giunta al potere da giovane (per capirci: negli anni ’80 hanno colto l’attimo, e poi hanno accuratamente chiuso le porte per evitare che altri potessero entrare dopo di loro).

Gates può stare simpatico o antipatico: da sempre il mondo dell’informatica si è spaccato fra chi lo ama e chi lo odia. A me ha sempre suscitato un grande senso di stima e gratitudine per tutto quello che ha fatto negli ultimi anni da quando sono approdato nel mondo dell'informatica. Ha cambiato sicuramente il mio mondo e il mio modo di lavorare ma penso che abbia cambiato il modo di lavorare milioni di persone, spero che riesca con la sua fondazione a fare anche un decimo di ciò che ha fatto col mondo del software... basterebbe questo per rendere il mondo, di chi ha bisogno veramente questa volta, migliore nel vero senso della parola.

Ciao Bill.. e grazie di cuore

In occasione del meeting dei chief executive officer della maggiori società tecnologiche del mondo, tenutosi presso il campus di Redmond, il magnate Bill Gates ha presentato l’ultimo "giocattolo" di casa Microsoft: il TouchWall, il nuovo computer "a muro" con mega schermo touchscreen. 

Il nuovo modello rende fruibili le pareti di casa e degli uffici che possono trasformarsi il giganteschi display: un quadro lungo due metri e alto più di uno, comandato da uno specifico software con cui si interagisce tramite una tecnologia laser e a infrarossi adibita a riconoscere il tatto.

La tecnologia "multi touch" rappresenta il futuro dei dispositivi informatici e lo stesso Gates sembra voler puntare molto su questo tipo di dispositivi. Precursore del sistema è l’hardware Surface che, creando un’interfaccia white board touch-based, permette agli utenti di interagire con dati e applicazioni sul computer.

Tuttavia la tecnologia TouchWall/Plex differisce da quella utilizzata da Microsoft Surface, che sfrutta sensori fotografici per rilevare gli oggetti sul tavolo, dove si trovano e cosa stanno facendo. TouchWall è invece un sistema meccanicamente più semplice e anche molto più economico da produrre. Il presidente di Microsoft ha puntualizzato di non voler ancora commercializzare l’ambizioso prodotto.